Wist je dat 70 procent van de wereldbevolking in meer of mindere mate lactoseintolerant zijn? Mensen die een lactose-intolerantie hebben, maken te weinig lactase aan in hun lichaam. Dit is een enzym dat in de dunne darm aangemaakt wordt en lactose afbreekt. Zo kan je lichaam het beter opnemen. 

Als je een lactose-intolerantie hebt, betekent dit dat lactose onverteerd in je dikke darm terecht komt. Onder invloed van bacteriën gaat de lactose gisten waardoor klachten als gerommel/lucht in de darmen, een opgeblazen gevoel, winderigheid, diarree, buikpijn en krampen ontstaan. 

Ook vermoeidheid en lusteloosheid kunnen gevolgen van een lactose-intolerantie zijn. 

Sommige mensen kunnen ook huidklachten ervaren, wanneer ze lactose-intolerant zijn: uitslag, pukkels, jeuk en het vasthouden van vocht. Als je geen lactose-intolerantie hebt, is het onwaarschijnlijk dat je door zuivel huidklachten krijgt. 

In zuivelproducten zitten relatief veel eiwitten, lactose, vetten en calcium. De eiwitten zijn goed voor de groei en herstel van spieren, maar vormen ook een belangrijk onderdeel van elke cel in ons lichaam. Lactose levert energie en vetten zorgen onder andere voor een gebalanceerde hormoonhuishouding en voor bescherming van onze cellen en organen. 

Vitaminen die je in zuivel kunt vinden zijn vitamine A, D, B2, B12 en B11 (foliumzuur). Deze zorgen onder andere voor gezonde ogen en voor de groei en behoud van stevige botten en tanden. 

De mineralen in melk als calcium, kalium en magnesium zorgen er weer voor dat je botten en tanden stevig blijven, je een goede vochtbalans hebt en je lichaam zenuwprikkels goed kan blijven overbrengen. Dat is een hele lijst aan fijne gezondheidsvoordelen dat aan zuivel hangt! 

Wil of kun je toch geen melk- of andere zuivelproducten eten en drinken, dan bestaan er gelukkig genoeg alternatieven. Je kunt melk prima door plantaardige producten als amandel- of sojamelk vervangen. Deze alternatieven hebben echter wel een andere samenstelling dan dierlijke melk, waardoor je ze niet als een volwaardige vervanger van zuivel kunt zien. Ze bevatten namelijk aanzienlijk minder eiwitten en calcium. 

Je doet er daarom goed aan om voldoende voedingsmiddelen die calcium bevatten toe te voegen aan je eetpatroon door andere calciumrijke, plantaardige producten. Je kunt hierbij denken aan zaden, noten, groene bladgroenten, cacao, bonen, broccoli, quinoa, eieren en linzen.